Love Boat – Mare, profumo di mare…

Fox Retro ci regala ancora una volta i sogni romantici della Pacific Princess…

“All You Need is Love”, proprio come cantavano i Beatles. L’amore fa girare il mondo. L’amore è cieco. Al cuor non si comanda… Potrei continuare a lungo. Potrei scriverci un libro, su tutti i luoghi comuni sull’amore. Quei luoghi comuni che a volte diventano realtà e in qualche caso sono solo facili mezzi per spostare l’attenzione da altri problemi. Comunque sia, una cosa è certa: per il cinema, la letteratura, la poesia, la musica e la tv… è tutto vero: quando l’amore va bene, il resto è una passeggiata. L’importante è essere sereni, avere un compagno o una compagna con cui condividere gioie e dolori. L’importante – la tv ce lo ripete da decenni – è che l’amore ci sia.

Ce lo hanno insegnato dozzine di sitcom famigliari, in cui qualsiasi problema poteva essere superato con una risata perché c’era l’amore. E lo hanno ribadito dozzine di dramas in cui tutto – lavoro, salute, denaro – ruotava attorno all’amore (preferibilmente tormentato) dei protagonisti. L’amore ci precipita nella disperazione più profonda e ci regala le vette più alte della gioia? Certo: per questo letterati e poeti ne hanno parlato per secoli. E sempre per questo a Jeraldine Saunders, autrice, e ad Aaron Spelling, produttore, nel lontano 1976 sarà sembrata una buona idea costruirci sopra un’intera serie.

La crociera è uno dei simboli del romanticismo per eccellenza: vacanze, sole, mare, luoghi inesplorati… Gli stessi elementi alla base del film tv del 1976 intitolato The Love Boat e tratto dall’omonimo libro della Saunders, che nella vita aveva lavorato davvero come direttrice di crociere. E visto il successo del film tv e dei suoi sequel (The Love Boat II e The New Love Boat), il passo da episodi “isolati” ad una serie tv vera e propria è stato breve. Nasceva così la storia della Pacific Princess, lussuosa nave da crociera sulla quale l’equipaggio ed i passeggeri intrattenevano il pubblico con racconti tutti incentrati sul romanticismo.

Grazie a Julie McCoy (Lauren Tewes, nei panni di un personaggio chiaramente autobiografico per la Saunders), al capitano Stubing (Gavin McLeod) e a sua figlia Vicky (Jill Whelan), al barista Isaac Washington (Ted Lange), a Gopher Smith (Fred Gandy) e al medico Doc (il dottor Adam Bricker, interpretato da Bernie Kopell), Love Boat ci ha regalato 10 stagioni di storie d’amore. Sui ponti della Pacific Princess abbiamo visto ritrovarsi tante coppie in crisi, abbiamo assistito alla nascita di tanti nuovi amori, abbiamo seguito il trionfo di ogni genere d’amore (fra madre e figlio, fra fratelli, fra amici…). Grazie ad un cast fisso che ha conquistato il pubblico con semplicità e simpatia, e grazie ad una parata di guest stars quasi unica in tv (oltre ad Ursula Andress, Anne Baxter, Ernest Borgnine, Gene Kelly, Vincent Price e tanti altri, sul ponte della Pacific Princess c’è stato perfino Andy Warhol…), Love Boat ha intrattenuto diverse generazioni di spettatori.

Le caratteristiche proprie delle serie antologiche (quelle senza personaggi fissi e con episodi autoconclusivi) si sono mescolate con l’equipaggio, sempre al proprio posto, e con una struttura narrativa ricorrente che permetteva ai telespettatori di arrivare sempre là dove volevano arrivare: al sospirato lieto fine. Nonostante la drammaticità di alcune delle storie narrate, e nonostante i guai personali di equipaggio e passeggeri, infatti, Love Boat ha fatto dell’ottimismo il proprio marchio di fabbrica: il mare può essere mosso e si può avere paura, per un momento… Ma alla fine tutto finisce bene.

E per 249 episodi, tutto è bene quel che finisce bene. Una piccola consolazione, a volte: in certi giorni, è sufficiente un “piccolo” telefilm per prendersi una pausa dalla nostra vita frenetica e complicata ritrovando un porto sicuro in cui tutto, lo sappiamo, andrà davvero per il meglio…